移民修正案：COVID-19的影响

• 改变或取消居民类签证持有人的条件；
• 对临时入境签证持有人施加、更改或取消条件；
•  放弃对签证申请的任何监管要求；
• 在没有申请的情况下，向个人和各类人员发放签证；
• 延长临时类签证的有效期；
• 免除获得过境签证的要求；
• 撤销被规章视为已获得入境许可的人的入境许可；以及
• 暂停申请签证或提交申请签证意向书。

对于许多雇主担保工作签证持有人来说，这是一个重大问题，他们无法在没有新的工作签证或签证条件变化VOC（现在审理周期可能需要几个月）的情况下获得新的工作或移至不同的地区。此外，数以千计的其他短期游客滞留在新西兰，而商业航班仍然没有恢复运行。这些短期移民，他们没有收入来源，无法返回家园，无法获得国家的社会福利支持。由于边境关闭而滞留在海外的签证持有人，他们的访问期限也将到期。

在COVID-19之前，新西兰移民局已经在处理大量积压的签证申请。Lockdown的情况和工作人员缺乏安全的工作环境，移民官无法远程工作致使情况更为严重。由于人力资源严重枯竭，目前在新西兰的35万短期移民大多无法得到妥善的移民事务管理，他们可能需要更新或延长签证、改变签证类别或在某个时候改变签证条件。

不幸的是，现行的2009年移民法并不是为了大规模地快速解决签证问题。新移民法将使政府能够有效管理移民问题，并“在紧急情况下灵活应对”。换言之，新西兰移民局将能够更快、批量地处理签证申请、签证条件变化和入境许可。

• 工作签证的开放条件（Open Conditions）

  雇主担保工作签证和其他特定于雇主的签证持有人，如果只被允许在特定地区为特定雇主担任特定职务，可以在不提交新申请的情况下，将其签证条件更改为在特定时间段内的开放条件。这将使那些失去工作或寻求更好工作条件的人能够立即接受新的工作机会。

  个人持有待批工作签证延期申请，如持有临时签证，但有访客条件，也可获得开放工作条件，以防止他们在等待申请结果时失业太久。

• 学生签证条款的变化要求参加某一特定课程和上课的国际学生，修正案使其签证发生变化，以使他们每周工作20小时以上，或避免在等待恢复学习课程时违反签证条件。
• 延长居民签证的旅行时限条款对于那些在海外获得居民签证的人，新法将允许延长其旅行时限，包括他们第一次进入新西兰以激活其在新西兰的居民身份的时限。
• 进一步的短期签证延期在新西兰的个人工作签证、学生签证、访问签证或临时签证可进一步延长不同的时间段，以便后续的续签时间可以错开，更易于管理，而不是让所有的短期签证在同一天到期。境外人员的旅行条件和签证有效期也可能延长，以便在边境重新开放时能够进入新西兰。
• 暂停海外签证申请此外，在新西兰边境仍然关闭的情况下，新西兰移民局在一段不确定的时期内可能不再接受海外人士的签证申请和签证意向申请。

虽然《修正法》的意图得到普遍支持，但大多数新设立的权力是通过部长的酌情决定权以特定的方式行使。这一情况可能会引起关注。部长的决定是没有后续的上诉权，大量短期移民的利益可能受到损害。

人们一再担心这些权力过于宽泛，可能使移民处于不利地位。除了为期12个月的条款或在颁布新法12个月后自动废除这些权力之外，政府还采取了进一步的保障措施。其中有两项最重要的保障措施，包括要求部长在核心上满足：

• 任何特别指示对于管理COVID-19疫情的影响或处理其后果是“合理必要的”（而不仅仅是“可取的”），包括为控制或减轻疫情而采取的措施；以及
• 该方向“不会对其所涉及的阶层造成实质性的不利影响”。

上述门槛意味着，部长行使权力可能会受到法院的审查，并有可能被推翻。或许不一定每个人对这些保障措施感到满意，因为在移民领域下，司法审查行政人员行使自由裁量权是相当有限的，其出发点是“没有人天然有权获得签证”（2009年《移民法》第45条）。此外，司法审查程序远远超出了大多数移民的能力。

然而，总的来说，在前所未有的危机中，当特殊时期需要为共同利益采取特殊行动时，我们认为，部长在本可以维持现状，在个人基础上确定数十万个人申请的情况下，提出更妥善管理移民系统的倡议，在这种情况下是相对公平和合理的。

暂停海外签证申请

新西兰的法律现在明确规定，只有海外签证申请和签证意向申请可能暂停，而不是最初提出的“所有人或任何类别的人”暂停，这让新西兰本地的申请人松了一口气。

然而，暂停12个月的境外居民类签证申请似乎不是遏制/缓解COVID-19疫情或管理其影响的“合理必要”措施，因为居民类申请通常需要超过12个月的时间来处理和分配给移民官员以作决定。目前，境外申请处于新西兰移民局处理居民类签证申请的最后优先级处理名单。

此外，暂停递交申请和提交意向书可能会“对”某些类别的居民签证申请人造成实质性不利影响，包括年满55岁的技术移民类申请人和年满24岁的受抚养儿童申请人。根据《修正法案》的规定，可能已经花了数年时间重组生活，通过部长级全面行使自由裁量权，在新西兰定居的技术移民中，受抚养儿童突然失去资格，并长期与之分离，这可能是非法的。

这里为大家倡导以”COVID”作为应对策略：

1. C –  谨慎 (Caution)。尽可能消除所有可能危及你移民身份的风险，例如；维持工作。如果你必须减少你的工作时间，试着与你的雇主谈判至少每周30小时。这是全日制工作的最低时间要求，一般情况下符合工作签证条件，能够延长您的工作签证，并有资格获得居民签证。
2. O – 选择 (Options)。保持开放和灵活的选择。如果你目前的工作不太可能持续下去，或者仅有一个很小的机会可以获得居民身份，不要停止寻找更好的就业机会。如果你不幸失去了目前的工作，探索其他的选择，找到另一条可行的途径。例如，考虑通过继续深造来提升你的学历，这将使你可以兼职工作，使你重新融入劳动力市场，有可能协助你获得技术性岗位，提高你的EOI分数，并长期提高你的收入水平。
3. V – 价值 (Value)。优先考虑你的目标，始终保持您的合法签证身份，提前计划签证续签，专注于你的最终目标。
4. I –   信息 (Information)。及时更新。留意即将发送的移民政策变化，这可能会影响你的移民身份和签证待遇。这将有助于您战略性地采取进一步的行动，并为即将到来的签证申请安排时间。
5. D – 决策 (Decision)。不要仅满足于现状，行动起来。每天做一些能让你更接近您长期目标的事。